O que é o ábaco, instrumento milenar de fazer cálculos?

Com certeza você já viu esse objeto com alguma criança ou em alguma loja de brinquedo, né? Mas, você sabia que, por muito tempo, o ábaco foi uma importante ferramenta de cálculo em sociedades bem antigas? Pois é! Existem relatos de que os babilônios utilizavam o instrumento em pedra lisa por volta de 2.400 a.C., além de registros na Índia, Mesopotâmia, Grécia e Egito.

Ainda que com toda a tecnologia oferecida atualmente, realizamos contas complexas em questão de segundos. Mas não foi sempre assim. As sociedades antigas não dispunham dessa facilidade, então utilizavam recursos naturais como pedras e gravetos para auxiliá-las, e, mais tarde, foi criada uma tábua de madeira, também conhecida como ábaco.

Os benefícios do ábaco são muitos, entre eles: melhora na atenção, foco e raciocínio lógico para executar o movimento e realizar as operações matemáticas.

O que é o ábaco?

O ábaco é considerado um antigo instrumento de cálculo utilizado primeiro pelos sumérios na cultura Mesopotâmica e, mais tarde, aperfeiçoado pelos romanos e chineses.

O ábaco possui diversos modelos, de modo geral, todos apresentam uma estrutura retangular feita em madeira com fios que podem estar em posição vertical ou horizontal.

Eles também são compostos por 10 bolinhas feitas de miçangas — isso porque esse objeto tem notação posicional de base 10 para representar os números naturais. Ou seja, você pode usar cada bolinha como referência para representar um número, uma dezena etc.

No modelo de ábaco com linhas horizontais, as casas decimais como unidade, dezena ou centena são representadas de baixo para cima. Enquanto nos modelos que apresentam disposição vertical, os valores são contados da direita para esquerda.

Para que serve?

Por meio desse objeto é possível realizar contas complexas de adição, subtração, multiplicação e divisão. As novas gerações, que já cresceram com calculadoras, computadores, smartphones e tantas outras ferramentas que fazem cálculos sozinhas, muitas vezes nem conseguem imaginar que exista um objeto manual com essa utilidade.

Qual a importância?

Ainda que com toda evolução tecnológica que aconteceu ao longo dos anos, a verdade é que, para muitas pessoas, o ábaco não faz muito sentido. Porém, vale dizer que ele continua sendo uma ferramenta importante para o processo de aprendizagem, já que ficar na zona de conforto, muitas vezes, não é favorável.

Principalmente no início da jornada escolar, as crianças aprendem muito utilizando o ábaco. Além dos cálculos matemáticos, o objeto milenar ajuda a desenvolver outros aspectos mentais, como memória, raciocínio lógico, observação, concentração, dedução, entre outros.

A praticidade oferecida pelas tecnologias acaba facilitando demais alguns processos e reduzindo o espaço de aprendizado, sendo o ábaco um ótimo recurso para estimular tudo isso.

Como fazer cálculos no ábaco?

Como falamos acima, o ábaco mais conhecido aqui no mundo ocidental é um objeto de hastes paralelas com bolinhas (ou miçangas) coloridas. Cada haste possui bolinhas de uma certa cor para representar o sistema decimal, entre unidades, dezenas e centenas.

A haste das unidades é a primeira da direita para a esquerda, vindo depois as dezenas e centenas em ordem crescente. Existem ábacos mais complexos, que têm hastes para milhares ou números fracionados, por exemplo. Logo, é bom verificar o modelo que você tem em mãos!

Como cada bolinha tem o valor da sua casa, três bolinhas de unidades representam o número três, e quatro bolinhas das dezenas representam o número quarenta. Em conjunto, temos o número quarenta e três.

Em uma operação de adição, o primeiro número deve ser representado pelas bolinhas, e o número a ser adicionado no cálculo vai sendo somado com novas bolinhas em cada casa — sempre da esquerda para a direita.

Como o método SUPERA utiliza o ábaco?

Sabendo da dificuldade cada vez maior de manter as habilidades de concentração, foco, raciocínio, memória e a aprendizagem, o Método SUPERA utiliza esse recurso de aprendizado em sala de aula, pois reconhece todos os seus benefícios.

Além disso, por ser uma verdadeira ginástica para o cérebro e um recurso que potencializa e auxilia o processo de aprendizagem, o ábaco contribui para a neuroplasticidade cerebral, que é a capacidade que o nosso cérebro tem de fazer novas conexões entre os neurônios, contribuindo, assim, para a saúde e o desenvolvimento cognitivo.